Los traders de commodities Vitol Group y Trafigura Group comenzaron a movilizar crudo venezolano hacia hubs de almacenamiento en el Caribe, en una operación que funcionará como etapa previa para su posterior exportación. De acuerdo con documentación revisada por Bloomberg, ambas compañías recibirán esta semana al menos 4,8 millones de barriles de petróleo, como parte de una venta de hasta 50 millones de barriles organizada por Estados Unidos.

El crudo ya se encuentra cargado en cuatro buques fondeados frente a la costa de Venezuela y será descargado en tanques ubicados en Curazao y Bahamas. Estas instalaciones se sitúan cerca de refinerías estadounidenses y sobre rutas marítimas que conectan con Europa y Asia, lo que facilita su redistribución hacia distintos mercados.

La operación se desarrolla en un contexto de atención del mercado sobre la capacidad de los traders para colocar el volumen total de crudo sancionado, estimado en cerca de 50 millones de barriles, con un valor aproximado de US$2.800 millones a precios actuales. El ingreso de esta oferta adicional coincide con un escenario de precios a la baja, en un mercado que enfrenta un exceso de suministro previsto para los próximos meses.

Detalles importantes

Vitol y Trafigura comenzaron a ofrecer el crudo venezolano a refinadores de Texas y Luisiana, con entregas previstas para febrero. Según la información disponible, el petróleo se comercializa con un descuento de US$6,50 por barril respecto al referencial ICE Brent, un diferencial menor al del crudo canadiense, lo que permitirá evaluar el interés de los compradores.

Ambas compañías indicaron que su participación responde a una solicitud del Gobierno de Estados Unidos para prestar servicios logísticos y de comercialización. Junto con Chevron, Vitol y Trafigura son las únicas empresas que cuentan con licencias para exportar crudo venezolano, sujeto a sanciones estadounidenses desde 2019.

Los buques involucrados en el traslado son los tanqueros “Marbella” y “Rene”, además de las naves de menor tamaño “Volans” y “Regina”. Vitol recibirá aproximadamente 2,5 millones de barriles del crudo Merey 16, mientras que Trafigura tomará cerca de 2,33 millones de barriles.