El Consejo de Ministros ha aprobado la firma del convenio para la adhesión de España al proceso de constitución de una organización intergubernamental dedicada al desarrollo y explotación de servicios de información y sistemas oceánicos digitales, denominada Centro Internacional Mercator para el Océano.

La autorización se ha concedido a propuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación y del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.

Este último departamento participa en el proceso a través de Puertos del Estado, organismo que se encuentra vinculado desde sus primeras fases a la transformación de Mercator Ocean International, constituido actualmente como sociedad civil, en una organización intergubernamental.

La creación del nuevo organismo busca consolidar la cooperación internacional y el papel europeo en el ámbito de la oceanografía operacional y de los servicios marinos.

Entre sus funciones estará el diseño, desarrollo y operación de sistemas digitales del océano con carácter de referencia internacional. También ofrecerá servicios de información oceánica de interés para los Estados miembros y para la protección de los océanos a escala global.

El proceso de transformación de Mercator Ocean International comenzó en 2022 con la firma de una declaración suscrita por Italia, Francia, Reino Unido, Noruega, Portugal y España, con el apoyo de la Comisión Europea.

Tras esa declaración, se constituyó un grupo de trabajo formado por representantes de los seis países. Los trabajos han concluido con la elaboración del convenio que servirá de base para la creación del organismo intergubernamental.

El acuerdo permanece abierto a la incorporación de otros países, que han sido invitados a adherirse a la nueva organización.

Mercator Ocean International desarrolla, entre otras actividades, la operación del servicio marítimo Copernicus. Esta plataforma proporciona datos y predicciones sobre variables oceánicas como la temperatura, las corrientes o el nivel del mar.

La información generada es utilizada por administraciones públicas, investigadores, empresas y la sociedad en general para la realización de análisis y la toma de decisiones.

Puertos del Estado, por su parte, desarrolla y mantiene sistemas de medición en oceanografía y climatología marinas. Estos instrumentos resultan necesarios para el diseño, la explotación y la gestión de las infraestructuras portuarias.

El organismo público también participa en el desarrollo de los productos y servicios que ofrece Copernicus, dentro de su actividad relacionada con la observación del medio marino y la obtención de información útil para el sistema portuario.