La Dirección General de la Costa y el Mar ha emitido un informe favorable a la solicitud de reserva de 280.063 metros cuadrados de dominio público marítimo-terrestre para desarrollar el proyecto de recuperación de la salina San Joaquín, situada en Chiclana de la Frontera. La actuación forma parte del Plan de Descarbonización de la Zona Franca de Cádiz y tiene como objetivo restaurar este espacio degradado, recuperar su dinámica natural y utilizarlo como sumidero de carbono azul.

El informe permite continuar la tramitación administrativa del denominado Proyecto básico de sumidero de carbono azul y recuperación de lámina de agua para potenciar la biodiversidad en la finca salinera San Joaquín. El siguiente trámite será la elevación de la propuesta al Consejo de Ministros, competente para aprobar la declaración de reserva del dominio público marítimo-terrestre a favor del Consorcio de la Zona Franca de Cádiz.

La salina ha sufrido durante años un proceso de deterioro relacionado con el abandono de la actividad y la erosión causada por las mareas. El proyecto contempla recuperar su funcionalidad ecológica mediante la restauración de la circulación mareal, la reparación de infraestructuras salineras históricas y la restitución de la lámina de agua.

La intervención cuenta con un presupuesto de 278.671,94 euros y pretende favorecer la captura y el almacenamiento de carbono, además de recuperar hábitats vinculados a las marismas y salinas de la Bahía de Cádiz. Las estimaciones iniciales señalan que el espacio regenerado podría absorber alrededor de 124 toneladas de dióxido de carbono al año.

La Zona Franca desarrolla la actuación con la colaboración científico-técnica del Centro Tecnológico de Acuicultura de Andalucía, CTAQUA, que aporta conocimiento sobre ecosistemas acuáticos y economía azul. También participan la Universidad de Cádiz, Tragsatec y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, ha señalado que el informe de Costas permite continuar un proyecto que relaciona la descarbonización de la actividad del Consorcio con la recuperación del patrimonio natural de la Bahía de Cádiz.

“Este proyecto es un ejemplo de cómo una administración pública es capaz de liderar proyectos que suman conocimiento científico, protección ambiental, colaboración institucional y nuevas oportunidades de desarrollo sostenible”, ha declarado González.

El proyecto cuenta también con el respaldo del Ayuntamiento de Chiclana, que emitió un informe favorable durante la tramitación. La Dirección General de la Costa y el Mar considera que las actividades previstas son compatibles con la normativa de Costas y ha informado favorablemente sobre la declaración de reserva solicitada por la Zona Franca.

El alcalde de Chiclana, José María Román, ha valorado la actuación por su contribución a la conservación del patrimonio salinero del municipio. La localidad mantiene diferentes programas de recuperación de salinas municipales y privadas, junto con iniciativas relacionadas con la producción tradicional de sal y la conservación de los ecosistemas asociados.

Según Román, la intervención permitirá recuperar un espacio de valor natural, ambiental y cultural, además de generar un sumidero de carbono azul vinculado a las marismas de la Bahía de Cádiz. El Ayuntamiento relaciona el proyecto con las políticas ambientales desarrolladas en el municipio, que ha sido seleccionado entre los tres finalistas de los European Green Leaf Awards.

La recuperación de San Joaquín constituye una de las principales actuaciones del Plan de Descarbonización de la Zona Franca de Cádiz. Este programa comenzó con la medición de las emisiones directas e indirectas generadas por las instalaciones del Consorcio y sus empresas participadas en la provincia.

Posteriormente, el cálculo fue sometido a una verificación independiente e inscrito en el registro del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. La huella de carbono validada del Grupo Zona Franca correspondiente a 2023 se situó en 872,07 toneladas de CO₂ equivalente.

Las medidas incluidas en el plan contemplan la sustitución de equipos de climatización, la incorporación de vehículos eléctricos, el teletrabajo, la instalación de sistemas centralizados de control en los edificios y el uso de energías renovables. La previsión del Consorcio es reducir alrededor del 90 % de sus emisiones mediante estas actuaciones.

La restauración de la salina permitirá compensar una parte de las emisiones residuales mediante el carbono azul, concepto asociado a la capacidad de marismas, salinas, praderas marinas y otros ecosistemas costeros para capturar y almacenar dióxido de carbono.

Estos entornos también intervienen en la regulación climática, la protección frente a inundaciones, la reducción de la erosión costera y la conservación de especies. Los estudios manejados por la Zona Franca indican que determinados ecosistemas de carbono azul pueden presentar una capacidad de almacenamiento hasta diez veces superior a la de algunos sumideros terrestres.

La elección de la salina San Joaquín procede de un estudio realizado por la Zona Franca y el Laboratorio de Carbono Azul del Área de Ecología de la Universidad de Cádiz. El análisis examinó cuatro marismas abandonadas o sin actividad en la Bahía de Cádiz.

La evaluación tuvo en cuenta la capacidad potencial de captura de carbono, el coste de las obras, el estado de conservación de cada enclave y la posibilidad de compatibilizar la restauración ambiental con actividades económicas sostenibles. San Joaquín fue seleccionada por reunir las condiciones consideradas más adecuadas para desarrollar la experiencia piloto.

El proyecto incluirá un seguimiento continuado de los datos ambientales y de las emisiones del Consorcio, con el propósito de adaptar las estimaciones de absorción a la evolución real de la salina. La información obtenida podrá utilizarse en futuras actuaciones sobre otros espacios costeros degradados.

Una vez aprobada la reserva por el Consejo de Ministros, la Zona Franca y la Demarcación de Costas en Andalucía-Atlántico en Cádiz deberán suscribir el acta y el plano correspondientes. Las obras se ejecutarán conforme al proyecto autorizado y estarán sometidas a las condiciones de protección, control e inspección establecidas por la Dirección General de la Costa y el Mar.