Maersk y Hapag-Lloyd han acordado modificar de forma estructural el servicio AE19, denominado SE4 en la red comercial de la naviera alemana, para que sus buques naveguen a través del mar Rojo y el canal de Suez en lugar de rodear África por el cabo de Buena Esperanza.
La decisión tiene efecto inmediato y comenzará con el «Berlin Maersk» en el viaje 628W en dirección oeste y en el 637E hacia Asia. Ambas compañías han adoptado la medida después de analizar la situación de seguridad en el mar Rojo y la presentan como parte de un proceso gradual de recuperación del corredor marítimo de Suez.
La rotación anunciada será Xingang, Qingdao, Busan, Ningbo, Shanghái, Tanjung Pelepas, Yeda, canal de Suez, Port Said, Tánger Med, Port Said, canal de Suez, Yeda, Singapur y Xingang. El itinerario confirma que Algeciras continúa sin incorporarse a este enlace entre Asia, Arabia Saudí y el Mediterráneo, pese a su proximidad con el centro de conexión marroquí incluido por Gemini.
La utilización del canal de Suez permitirá acortar los trayectos entre Asia y Europa respecto a la navegación por el cabo de Buena Esperanza. Las navieras consideran que este corredor ofrece una conexión más directa, rápida y eficiente, además de reducir las distancias recorridas y el consumo de combustible asociado a cada viaje.
El servicio comenzó a operar en marzo de 2026 como parte de la red Este-Oeste de Maersk y de la cooperación Gemini. Su primera salida en dirección oeste fue realizada por el «Maersk Elba», con llegada a Xingang el 13 de marzo. La rotación inicial contemplaba la navegación por el cabo de Buena Esperanza y escalas en los centros de conexión del Mediterráneo occidental y oriental, desde los que la carga se distribuía mediante servicios complementarios hacia diferentes puertos europeos.
Hapag-Lloyd incorporó la ruta a su oferta bajo la denominación SE4 durante la reorganización aplicada en marzo a varios servicios de Oriente Medio. Aquellos cambios incluyeron la suspensión temporal de los servicios AGX e IMX y la introducción del SE4 para mantener las conexiones entre Asia, el Mediterráneo y Yeda.
El «Berlin Maersk», encargado de iniciar la nueva configuración, dispone de una capacidad de 17.480 TEU y está equipado con un sistema de propulsión dual preparado para utilizar metanol. El portacontenedores fue bautizado en junio de 2025 en las instalaciones de Hyundai Heavy Industries en Ulsan, Corea del Sur, y es la primera unidad de una serie de seis buques del mismo tipo encargada por Maersk.
Su diseño parte de la anterior clase «Ane Maersk», aunque cuenta con una manga mayor para incrementar la capacidad de transporte. En el momento de su incorporación era el portacontenedores de combustible dual con mayor capacidad de la flota de la compañía danesa.
Maersk y Hapag-Lloyd han indicado que la seguridad de las tripulaciones, los buques y las mercancías continuará condicionando cualquier decisión sobre la ruta. Las compañías mantendrán la vigilancia sobre la evolución de la situación en el mar Rojo y comunicarán posibles modificaciones a los clientes afectados.
Por ahora, no existe un calendario para trasladar otros servicios completos de la red Este-Oeste al corredor de Suez. Maersk ha señalado que el cambio del AE19 constituye una modificación concreta y que actualmente no se contempla una reorganización general de la red de Gemini.
