Los futuros de mineral de hierro chino se elevaron más de un 2% a su nivel más alto en casi ocho meses al comienzo de la semana, lo que indica un positivo sentimiento en cuanto a que el mercado del acero está avanzando. Sin embargo, algunas nubes surgen en el horizonte, indica el reporte semanal de Alphabulk, al que MundoMarítimo accede en forma exclusiva.

Los positivos fundamentos en el mercado doméstico de acero chino también se reflejaron en futuros de mineral, mientras que los stocks en los puertos han caído y los precios de casi todos los tipos de mineral importado aumentaron.

Sin embargo, hay signos de que China podría tener una perspectiva más pesimista a largo plazo, luego de que la empresa estatal Chinalco se negara a seguir adelante con la compra de la participación de Rio Tinto en el proyecto de mineral Simandou por US$ 23.000 millones en Guinea.

Rio Tinto anunció esta semana que un acuerdo no vinculante para vender su participación a Chinalco, firmada en octubre de 2016, había caducado. Rio Tinto y Chinalco poseen 45,05% y 39,95% del proyecto respectivamente, al que se suma el gobierno de Guinea con una participación del 15%.

Simandou es el mayor depósito de mineral de hierro sin explotar de alta calidad del mundo, con una participación de Río Tinto equivalente a casi el 10% del total de la demanda china de importación.

Sin embargo, el proyecto ha demostrado ser muy complicado, ya que el gobierno de Guinea confiscó una parte en 2008, a lo que se sumaron acusaciones de corrupción que subsecuentemente afectaron a ejecutivos de Río Tinto. Además, los costos de infraestructura para transportar mineral a la costa de Guinea son de una gran escala. Por otra parte, el gobierno ha rechazado las propuestas de realizar los envíos desde los puertos liberianos más cercanos.

Reuters informó que fuentes cercanas al proyecto indicaron que Chinalco era reacia a invertir más si no tenía la posibilidad de asumir todo el proyecto.