Desde Hanga Roa, en Rapa Nui, hasta las costas de Valparaíso viajó “L’Austral”, de la naviera francesa Du Ponant. El crucero de 142 metros de eslora comenzó la temporada de cruceros 2018-2019 del Puerto de Valparaíso, ciclo que espera recibir 21 recaladas y el doble de pasajeros que en la anterior.

La nave, que trajo hasta la ciudad a 214 visitantes, entre pasajeros y tripulantes, atracó en el sitio 6 de TCVAL y marcó el punto de partida a la temporada que dentro de los próximos cinco meses traerá a los trasatlánticos a Valparaíso.

El ciclo totalizará 21 recaladas y alrededor de 14.000 visitantes que podrán recorrer las costas del puerto de Valparaíso y sus alrededores. Las naves que destacan en esta temporada son “Le Boreal” (también de Du Ponant), que realizará tres arribos a la ciudad, dos de ellos en noviembre y el último en marzo de 2019; “Crystal Symphony”, de Crystal Cruises, que cuenta con 238 metros de eslora; “Artania”, de V-Ships Leisure, con 231 metros; y “Viking Sun”, de Viking Cruises, con 228 metros de eslora.

Además, destaca el arribo de “Azamara Pursuits”, de la compañía Azamara Cruise Lines, que recala por primera vez a Valparaíso el próximo 7 de diciembre, movilizando a cerca de 1.500 visitantes en sus 181 metros de eslora.

El 16 de marzo, “Bremen” y “Le Boreal” coincidirán por casi 12 horas en TCVAL, terminal que concentrará 19 de las 21 recaladas que habrá durante este ciclo.

“La evaluación que estamos haciendo a contar de esta temporada es positiva, en función de la anterior que no fue buena. Creemos que una temporada que comienza en octubre habla bien de una industria que cada vez se va extendiendo más en términos de cobertura. Eso también nos permite identificar que la industria, a pesar de lo que pasó, sigue confiando en lo que hace Valparaíso. Hoy tenemos dos terminales que están disponibles para poder atender los cruceros; se ha definido un procedimiento en que los cruceros con dos años de antelación van a poder fijar una recalada en el puerto de Valparaíso, y por tanto pueden firmar un contrato con los terminales”, destacó el gerente general de EPV, Gonzalo Davagnino.

Esfuerzos conjuntos

El ejecutivo valoró las gestiones del Gobierno con Panamá, la discusión sobre la apertura del cabotaje y el potenciamiento de posibles rutas como elementos que permiten avizorar una recuperación de la industria. A esto se suma la ampliación del Terminal 1, la habilitación del Terminal 2 para recibir cruceros de hasta 290 metros de eslora y los estudios que siguen avanzando de cara a habilitar en los próximos años un terminal dedicado a estas naves.

“La industria de cruceros para Valparaíso y San Antonio, ciudades receptoras de los turistas, tiene un impacto muy importante en su economía local. Hemos pasado por altos y bajos, pero hoy hay una estrategia y un plan muy claro para poder posicionar a Valparaíso como región de turistas de cruceros. Tenemos en cartera la construcción de un muelle exclusivo de cruceros, tenemos un trabajo con Panamá en el cual se está terminando de construir un terminal que va a tener como puerto de destino a Valparaíso, así que estamos trabajando en distintos ámbitos para poder resaltar el rol y el destino turístico, en forma mancomunada con el gobierno y también con los municipios”, También se refirió a este inicio de temporada el secretario regional ministerial de Economía, Javier Puiggros.

Por su parte, Osvaldo Jara, director de Turismo del municipio adelantó que se invitará a todos los actores del sistema, los concesionarios de VTP, los concesionarios portuarios que reciben las recaladas actualmente, y a EPV, para que ayuden en el esfuerzo de relacionarse. “Necesitamos hacer fuerza para eso, de modo de empezar a recuperar esta industria o ir agregando a otros actores que no están llegando hoy, para que vengan a Valparaíso a hacer turismo”, concluyó.

Finalmente, desde TCVAL, su subgerente comercial, Gonzalo Mercado, expuso el desafío de seguir brindando un servicio de calidad y ofrecer todas las facilidades en términos de seguridad para los pasajeros y tripulantes. “Para la presente temporada 2018-2019 nuevas líneas navieras han confirmado sus recaladas a nuestro terminal, con lo que entendemos que tenemos una gran responsabilidad y motivación para continuar con nuestro compromiso de desarrollar y potenciar nuevos tráficos entregando las garantías necesarias”, agregó.