삼천리는 공동주택 신규 도시가스 공급 업무의 효율성을 높이기 위해 개발한 '진공퍼지 시스템 및 이를 이용한 진공퍼지 방법'에 대한 특허 등록을 완료했다고 25일 밝혔다.

'사용자 공급관 진공퍼지 장비'는 공동주택의 도시가스 신규 공급을 위한 배관 설치 시 기존 배관의 가스 압력으로 신규 배관의 공기를 밀어내는 자연퍼지 방식을 이용하던 중 반복 작업과 다수 인력이 소요됨에 따라 비효율적이라는 판단에 직원들이 이를 개선하고자 개발한 장비다.

해당 시스템은 공통주택의 메인밸브에만 장비를 연결해 배관 속 공기를 한번에 흡입해 진공상태를 만들어 신속하게 도시가스를 공급할 수 있도록 했다. 2020년 특허 출원을 신청해 약 1년 10개월의 심사기간을 거쳐 최근 특허 등록을 완료했다.

삼천리 공급권역 내에서 활용하며 현장에서의 효용성을 입증한 해당 장비는 최근까지 5개 도시가스 회사에 판매됐다.

삼천리는 장비의 성능을 향상시켜 공급배관 대상 진공퍼지가 적용 가능한 대용량 장비로 업그레이하는 방법을 현재 연구하고 있다.

한편 삼천리는 수년 전부터 임직원의 기술 개발 역량을 강화하고 구성원의 아이디어나 발명에 인센티브로 보상하는 등 임직원의 직무 발명을 장려하고 있다. 그 결과 지난 6월에는 특허청이 주관하는 '직무발명보상 우수기업에'도 선정된 바 있다.